Sa Majesté le Café: statistiques et conditionnement de la boisson la plus consommée dans le monde, la deuxième après l’eau.

En moyenne, vous buvez 2,5 milliards de tasses par jour. Rien que l’Italie importe plus de 300 000 tonnes par an. Et encore une fois, chaque année, une famille italienne consomme en moyenne 37 kg de café. Et nous ne sommes pas les plus gros consommateurs : le classement européen des pays qui consomment plus de café, chaque jour, est mené par la Finlande. Viennent ensuite le Danemark et la Hollande. Au niveau mondial, le sommet dépend des États-Unis, avec 400 millions de tasses de café consommées chaque jour. Nous sommes fiers de souligner, cependant, que dans ces pays, le café ressemble beaucoup plus à une tisane, à tel point que le café italien reste universellement reconnu par tous comme le meilleur café du monde. En Italie, 9,3 millions de cafés sont consommés. Environ 50% des Italiens consomment régulièrement au moins une tasse de café par jour. Il en résulte un chiffre d’affaires de plus de 20 milliards d’euros, le café italien étant également importé en France, en Allemagne, aux Etats-Unis, en Autriche et en Russie.

Ce sont des chiffres impressionnistes que les fabricants de machines d’emballage ne peuvent ignorer. Également parce que, entre autres facteurs, l’emballage est certainement un facteur déterminant tant pour sa conservation dans le temps que pour son bon goût.

La première différence entre les deux produits réside dans les matériaux avec lesquels ils sont fabriqués.

– Les dosettes sont faites de deux feuilles de papier filtre (le même que les sachets de thé) entre lesquelles est comprimée la quantité de café en poudre.
– Les capsules ont un boîtier de forme cylindrique, généralement en plastique ou en aluminium.

Le café en capsules est aujourd’hui le café le plus consommé en Italie, après celui au moka, pour une valeur marchande de plus de 700 millions d’euros. Les avantages des capsules sont nombreux:

• Une meilleure qualité et, grâce à l’emballage correct de la gaufrette, un goût très agréable : le pourcentage d’oxygène à l’intérieur de la capsule, qui pour les meilleurs produits est inférieur à 1%, est particulièrement important. Mais il ne s’agit pas seulement de la qualité du produit, car même les gaufres peuvent garantir un haut niveau d’authenticité du produit. C’est précisément le matériau utilisé dans l’emballage qui fait souvent la différence: le PET/ALU garantit un niveau de protection plus adéquat.
• Par rapport aux dosettes, les capsules sont plus pratiques et plus faciles à utiliser : tout d’abord, les systèmes ménagers ne nécessitent pas l’élimination de la capsule immédiatement après la préparation de chaque café; en outre, les capsules déjà utilisées ne dégoulinent pas et ne sont pas sales. Enfin, contrairement aux gousses, qui doivent être placées avec une certaine précision à l’intérieur de la machine, les capsules sont « plug and play ». Apparemment simples, les capsules sont aussi un bon concentré de technologie.
• Un dernier aspect lié à l’utilisation des capsules est celui de l’élimination et de la biodégradabilité. Alors que les premières capsules étaient fabriquées en aluminium et se caractérisaient par un impact environnemental significatif, ces dernières années, des solutions entièrement compostables ont été développées et sont de plus en plus populaires, également en relation avec les tendances de consommation des pays plus développés, qui exigent des produits toujours plus écologiques et à faible impact environnemental.

L’importance de l’emballage

Bien qu’il soit habituel de penser que la bonté du café réside seulement dans la typicité de chaque espèce ou dans les techniques d’extraction et de sélection de la graine, il est important de se rappeler que la phase qui concerne l’emballage et le transport vers les pays de commercialisation revêt une importance fondamentale : en effet, dès la première phase du stockage, les grains peuvent absorber une trop grande humidité, ce qui a des conséquences négatives sur la qualité et le goût du café si elles sont mal conservées. Sans aller trop loin dans les détails techniques, il est bon de savoir que le taux d’humidité de l’environnement dans lequel les grains sont placés « au repos » doit nécessairement être inférieur à 50%. On ne peut vraiment pas l’ignorer. Mais venons-en à l’emballage des capsules de café, telles qu’elles sont présentées au consommateur final : généralement en matériaux thermoformés ou en aluminium, les capsules sont disponibles dans une pléthore de types différents, en fonction du canal auquel elles sont destinées.